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Un villain che non muore mai: Koščej Bessmertnij

Avete mai provato ad immaginare un personaggio talmente potente da non poter morire, ma allo stesso tempo talmente fragile da poter essere sconfitto in un colpo? Ebbene sì, il villain per eccellenza delle fiabe slave, un personaggio che ha attraversato secoli e secoli di racconti, musica, letteratura e perfino cultura pop moderna, parliamo di Koščej Bessmertnij! Da un punto di vista linguistico “Koščej” potrebbe derivare dal sostantivo kòst’= osso, tant’è vero che nel linguaggio colloquiale russo esiste un’espressione simile per definire una persona che necessita di una dieta “al contrario”- chudèt’ kak Koščej- diventare magro come Koščej, mentre l’aggettivo “Bessmèrtnij” è traducibile appunto
con “immortale”.

Ma chi è davvero costui?

Koščej è una figura archetipica del folklore slavo, una sorta di Voldemort o un Thanos in salsa Est-Europea, descritto infatti come un vecchio malvagio, astuto, manipolatore, dall’aura inquietante, carnagione bianca cadaverica, fisico scheletrico e sguardo penetrante. Secondo Vladimir Propp, Koščej riveste alla perfezione i panni dell’antagonista: ostacola l’eroe, rapisce la principessa ed incarna pertanto la prova da superare per il protagonista, nonchè la sfida finale con cui si raggiunge il culmine della narrazione.

Tuttavia ha un punto debole…

Nonostante possa sembrare invincibile, Koščej possiede un tallone di Achille: la sua anima è imprigionata in un ago, a sua volta incapsulato dentro un uovo, il quale è racchiuso dentro un’anatra, la quale è dentro un coniglio, custodito dentro una cassa, sepolta su un’isola sperduta. Solo colui che troverà e distruggerà questo oggetto, potrà finalmente sconfiggerlo.

Koščej in Letteratura

Koščej fa la sua comparsa in molte opere dell’antologia russa, per lo più si tratta di racconti tradizionali, si segnalano in particolar modo “L’Uccello di Fuoco e la
Principessa Vassilissa” , “La Principessa Rana”e “Mar’ja Morevna”, storie avvincenti dove il coraggioso Principe Ivan salva la bella fanciulla, cioè Vassilissa, dalle grinfie dello stregone Koščej.

Koščej nella Musica

A fissare l’immagine di Koščej nella cultura musicale e teatrale russa ci ha pensato il compositore Nikolai Rimsky-Korsakov, il quale ha dedicato al personaggio un’opera risalente ai primi del ‘900 “Kashchey the Immortal”, che consta di 1 atto e 3 scene. L’orchestra trasporta il pubblico in un’atmosfera di magia e mistero, enfatizzata soprattutto dall’arpa e dal flauto, non è da meno il ruolo giocato da ottoni, archi e percussioni con i quali il ritmo assume toni più tesi ed incalzanti. Il tutto fu messo in scena per la prima volta al Teatro Solodnikov di Mosca il 12 Dicembre 1902, sotto la preziosa direzione di Michail Ippolitov-Ivanov.

Koščej “Anima Pop”

Per ironia della sorte la figura di Koščej Bessmertnji permane tuttora nell’immaginario collettivo, nel cinema, nei videogiochi e nella cultura pop digitale. È apparso nei film sovietici “Koschei the Immortal” (1945) e “Fire, Water and Brass Pipes”(1967)entrambi con la regia di Aleksandr Rou, dove fantasy e azione si mescolano alla perfezione, inoltre nei videogiochi come “RuneScape” , “The Incredible Adventures of Van Helsing III” o addirittura in “Dominions 4”.

Koščej oggi

RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI

 Johns, Andreas. “The Image of Koshchei Bessmertnji in East Slavic Folklore”.
FOLKLORICA – Journal of the Slavic, North European, and Eurasian Folklore
Association, 2000.
 Vladimir Propp. “Morphology of the Folktale”.
 Rimsky-Korsakov, Nikolai. “Kashchey the Deathless”.
 “Kashchey the Deathless” (Film d’animazione, 1945).
 Alexandre N. Afanasyev, Fiabe russe proibite, a cura di Pia Pera, con Boris
Andreevič Uspenskij e Giuseppe Pitré, Milano, Garzanti, 1990.

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